L’origine del mandolino risale alla prima metà del XVII secolo. Nella metà del Settecento risale invece l’inizio della produzione di mandolini napoletani costruiti dai Vinaccia, famiglia di celebri liutai napoletani. Grazie ai Vinaccia si iniziarono ad utilizzare corde di acciaio che sostituirono quelle in ottone.

In seguito, nel corso degli anni, il mandolino ha subito altre mutazioni, stabilendosi nella forma attuale nel XX secolo grazie sopratutto al lavoro dei Calace.